《魔兽世界》下一个版本巨龙时代的正式发布远比大多数玩家预想的要近,暴雪最近已经确认该版本将于2022年发布。然而这并不是游戏社区中许多玩家想要听到的消息。
毕竟,当暴雪在4月宣布《巨龙时代》时没有给出任何有关发布日期的消息,只是告诉玩家此版本将在“它准备好时到来”。目前看来,它准备的似乎有些太快了。
玩家们不确定该如何看待这个问题。一方面,社区急于从《暗影国度》版本的失望中走出来,回到艾泽拉斯正轨。另一方面,鉴于扩展本身公布时间较晚,而且《巨龙时代》的alpha测试还没有在游戏进行公测,玩家们担心2022年的发布日期太早。因此,社区的很大一部分人实际上是在乞求暴雪推迟《巨龙时代》的发布,慢慢来,在2023年初的发布也许会更好。
可以肯定的是,在不到六个月的时间里进行alpha测试、beta测试、前期补丁和正式版本的发布,时间方面确实看起来很紧。不过这也不是完全不能实现,正如社区成员在Reddit上指出的那样。
在WoW内容创作者Mr.GM的一篇文章中,分析了以前的扩展的Alpha测试和扩展发布日期之间的天数。这个数字最早在188天,最晚在281天之间。作为对比,2022年还有192天。另一个来自Reddit用户Jeth84的帖子比较了WoW之前所有扩展的发布日期,它显示如果《巨龙时代》真的在今年年底发布,那将正好出现在版本之间通常为两年的窗口。所以《巨龙时代》在2022年发布才是正确的发布时间。
综上所述,有一些理由让玩家对《巨龙时代》在2022年到来的机会感到乐观。许多粉丝推测,由于暴雪在过去两年中把资源从《暗影国度》转移到了《巨龙时代》上,而把更多的精力放在了新的版本上,所以《巨龙时代》的进展可能比预期的要快很多。《暗影国度》是WOW历史上第二个在运营周期内只加入过两个内容补丁的版本。虽然暴雪坚持表示两个内容补丁是《暗影之地》的原计划,并未削减。但许多粉丝认为比以往版本少发布一个补丁,是为了将更多的开发资源分配给《巨龙时代》。
粉丝们还指出,在很长一段时间内,《巨龙时代》将首次不包括复杂的特殊系统,这些系统由于其复杂性通常需要非常广泛的测试。比如《军团》中的神器,《艾泽拉斯之战》中广为人知的艾泽里特装备系统,《暗影国度》的盟约系统,这些功能基本上都为每个等级增加了全新的能力和进展。在《巨龙时代》中就不是这样了。虽然新的扩展将包括新的天赋树,更让人联想到WOW早期的每个等级,但它们并不与任何其他类型的新进展系统相联系,这将有望意味着它们将比其他最近的扩展所需的测试更少。
然而,这可能只是一厢情愿的想法。因为玩家们还没有能够查看alpha版本,所以目前不可能说《巨龙时代》处于什么样的状态,或者它是否看起来已经准备好在今年年底前发布。暴雪最近兑现了它的诺言,将更多的玩家反馈纳入到WOW的开发中,玩家在游戏的9.2补丁测试中提出了重要的建议和贡献,并进入到成品中。人们只能希望《巨龙时代》的测试也能以类似的方式进行。例如,粉丝们已经对新的种族有了一些反馈。但如果暴雪匆匆忙忙地把游戏推出去,赶在2022年发布,那么大范围的测试可能就不可能了。
考虑到《艾泽拉斯之战》和《暗影国度》早期的情况,玩家们迫切希望WOW能再次变得美好。反过来想想,如果暴雪没有足够的信心,它真的会公开宣布《巨龙时代》在2022年发布吗?正如社区的反应所示,玩家们愿意给暴雪更多的时间。无论《巨龙时代》是按计划在2022年到来,还是最终被推迟,WOW的粉丝们都只是希望暴雪这次能做好。