时间追溯到2002年，iRobot 推出第一代扫地机，当时的产品由于智能化不高、体验较差等原因，未能带动品类的爆发式增长。iRobot用了8年时间才实现出货量100万台，尝鲜者只是极少数人群。
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而到今天，刚好过去20年的时间。扫地机器人在技术推动下用户体验大幅提升，已经逐渐走入大众家庭。仅2021年一年，石头科技扫地机器人销量已达282万台。
从“电子垃圾”到实现真正的智能，这背后是无数次的技术突破和研发迭代。值得注意的是，与一些领域国外巨头一家独大的局面不同，在智能扫地机器人市场，“中国创造”的话语权愈发显著，以石头为代表的中国品牌正引领技术创新突破，在全球市场占据更多席位。
以终为始创新只为解决问题
在扫地机器人行业，技术是第一生产力。纵观行业出现过的几次发展拐点，会发现每一次都是由技术突破带来。
早期扫地机产品成熟度较低使得产品使用时存在各项痛点。具体来看，2002-2009年间，扫地机产品主要采用随机碰撞式导航技术，随意移动，在清扫上杂乱无章，无法实现全面清扫。由于清洁覆盖率低、吸力较弱、续航能力差，其产品力未能得到消费者认可。根据欧睿国际数据，2006-2009年，全球扫地机器人销售量CAGR为16%，作为新兴行业，受限于产品力的不足，增速较缓。
2010年后，全局规划式扫地机器人初步形成，美国品牌Neato通过传感器和SLAM算法，让扫地机器人长出“眼睛”。这类产品告别横冲直撞式清扫，清扫覆盖率、智能性都有较大提升。LDS+SLAM 技术方案赋予了扫地机器人规划路线的能力，较大幅度提升了扫地机的产品力，成为推动全球扫地机行业发展的革命性技术创新。但受限于硬件的高昂价格，产品普及仍具备一定阻力。
2016年，石头科技嗅到行业红利，率先攻破扫地机器人在智能感知与算法规划方面的技术壁垒。自研LDS+SLAM激光雷达技术并大规模应用，将产品整体价格打了下来，推动扫地机器人行业正式进入快速发展期。石头科技也一跃成为引领行业的龙头品牌。
在这之后的几年，扫地机器人在全球市场迎来高速增长阶段。根据奥维云网(AVC)全渠道推总数据显示，近年来清洁电器市场保持高速增长，预计2022年销售规模将达到374亿，销量突破3200万台。
持续性的技术优势，以及始终从解决用户痛点出发的研发理念，使得石头科技在竞争激烈的市场中能一直保持领先行业一小步。除了硬件实力支持，其软件算法的核心竞争力也在逐步构筑。在业内人士看来，扫地机器人之间的竞争，与其说是单一的硬件技术较量，不如说是先进算法的博弈，各类路径规划与深度清洁解决方案背后,其实是AI、定位系统、大数据之间的全面战争。而石头科技能在扫地机器人品类做到行业翘楚，“算法和用户积累”很大程度上便是“制胜关键”。
以石头科技最新扫拖机器人旗舰产品——石头G10S为例，该产品搭载的RR Mason算法历经180次OTA 迭代升级，已进化至9.0阶段，可实现毫米级精准测距与27种常见障碍物识别的双重功能。据悉，G10S为石头推出的首款同时具有自清洁与自集尘功能的全功能产品，搭载“5+2”高能基站，可实现自动集尘、自动洗拖布、基站自清洁、自动补水、自动抑菌多种功能，并可通过安装配件实现热风烘干、自动换水。
强势供应链和技术创新带来的高性价比产品直击用户痛点，使得石头科技快速立住市场。据了解，石头科技 2014 年成立，2016 年发布第一款产品，到 2021 年底已经实现全球市场排名第三，欧洲市场排名第二的成绩。
机制先行 持续锻造“六边形战士”
初战告捷。如何构建持续创新的能力和机制，是企业需要进一步思考的问题。石头科技董事长兼CEO昌敬在8周年内部公开信中表示：产品能力、质量能力、成本能力、效率能力、营销能力等都属于基础能力，有了这些能力，企业能活着;但是如果要活得好，要超越竞争，就需要拥有可持续的创新能力，这才是核心能力。如何构建可持续的创新能力是优先级最高的事情。“创新能力的培养并非一蹴而就，需要搭建基础设施、找准方向、培养人才，不惜代价地投入。经过五年的艰苦奋斗，我们打造的管道已经初具雏形。”
创新机制为石头不断推出优势新品、占领用户心智提供了动能支持。反映到市场端，石头科技的渗透率正不断提升，消费者已经用实际行动投出自己的一票。对比去年同期，石头销额市占率仅有12%，在自清洁新品拉动下，22年Q2石头扫地机国内线上销额市占率已经达23.57%，与top1份额差距也由32%缩小到14%。
所有这些创新背后，是石头科技研发团队的储备和原创技术的沉淀。可以看到，几年来石头科技在研发投入上不遗余力。截至2021年末，石头科技研发人员占总员工比例高达58.29%。在研发投入上也是持续加码，2016年至2021年，石头科技研发费用分别为0.39亿元、1.06亿元、1.17亿元、1.93亿元、2.63亿元和4.41亿元，累计11.59亿元。截至2022年Q1，该公司研发费用率进一步提升至8.59%，维持在较高水平。
也正因此，相比于一些扫地机器人企业，比如iRobot十几年来仅有Roomba扫地机和Braava擦地机两个系列，且产品推新周期一般都超过1年，最长周期为5年;石头科技的产品迭代周期一般不超过1年，而且每次都是有效推新，带动销量业绩的同步增长。根据奥维云统计数据，石头G10产品在2021年第四季度至2022年第一季度期间，连续6个月销售额及市占率在线上智能清洁行业及扫地机器人畅销单品榜单排名Top 5。随后，今年3月石头G10S产品接棒上市，销售同样超预期，在2022年第二季度连续三个月斩获线上智能清洁及扫地机器人畅销单品榜单Top1。
商业发展的铁律是，技术引领未来，只有技术创新才能实现产品力提升，进而强化公司竞争优势。对于扫地机器人行业，有清洁电器业内人士向中国家电网记者表示，目前中国扫地机器人市场仍处于群雄逐鹿的竞争状态，未来行业集中度将进一步提升，市场竞争会更加激烈，中小品牌市场份额将被进一步压缩，而拥有核心技术优势的品牌则会开始不断收割市场红利。那么，谁能抓住这下一波红利呢?答案想必已经很明显了。
