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□ 胡立彪
我国是全球最大的自行车产销国,2022年产量达到5100万辆。但是,自行车行业市场虽大,却难称一个强字。多年来,我国自行车行业整体处于全球产业链低端,利润微薄。在中高端领域,我国自行车企业缺少核心技术,一些关键零部件长期依赖进口。在当前产业升级的大背景下,关键技术受制于人的问题困扰着国内多数自行车企业,自行车产业高质量发展依旧困难重重。
当前,自行车除用于代步出行,还被赋予环保、健身、社交等多种功能,推动自行车向中高端方向演进。材料轻便、设计精巧、体验舒适、功能多样的自行车越来越受欢迎,其市场价格也不断升高,单价动辄达数千元、上万元甚至数万元。但面对日益增长的中高端市场需求,中国自行车企业却高兴不起来——高附加值的零部件需从外国企业那里购买,导致整车利润的大部分被他人拿走,自己只赚取很少的零头。
以一辆成本约5000元的入门级公路赛车为例,其核心部件变速器、减震前叉、链条、液压刹车等,占据整车成本的70%以上,而这些零部件大多来自美国、日本和我国台湾等地。而且,售价越高的产品,国产核心部件占比越低,有数据显示万元以上的产品,国产核心部件占比只有10%左右。在高端自行车市场,消费者更认品牌,既包括自行车整车品牌,也包括零部件品牌。比如,说起变速器,车友们的首选品牌是日本的禧玛诺,其他品牌基本难望其项背。
禧玛诺有多牛?骑行圈流行一句话:一辆自行车的品质,由禧玛诺的等级决定。据悉,禧玛诺目前已在全球申请了数千项关于自行车变速器的专利,仅在中国申请的专利数量就达2500多项。如此庞大的专利布局,几乎封堵了后来者的追赶之路。依靠高品质和专利,禧玛诺一家的出货量就占据全球市场的60%。它还可以给变速器定高价,其价格甚至能占到整车成本的40%。据此,禧玛诺被称为“自行车领域盈利能力最强的企业”。
在任何行业,绕过专利壁垒都是件很困难的事。在自行车变速器领域,禧玛诺筑起的专利墙更高更宽且更难对付。比如,禧玛诺在我国申请了变速器震动传感器专利,车子在静止时变速器处于休眠状态,车子一动,触动传感器感知到后就会唤醒变速器。我国一家公司也生产唤醒变速器的传感器,但必须绕开禧玛诺的震动传感技术专利,于是研发了角度传感器和加速度传感器。但由于震动传感器技术经过几十次迭代,已经非常成熟完善,而我国企业研发的传感器应用时间短,稳定性较差,目前尚不具有挑战禧玛诺传感器的能力。
除了专利壁垒,我国企业在精密加工和材料上也面临瓶颈问题。国内一家自行车企业负责人表示,自行车变速器长时间处在高速运动中,对零部件精度要求甚至高于手表,某些零部件加工精度要达到头发丝直径的1/10甚至1/100。相比精度,难度更大的问题是如何平衡成本和质量的关系。在这方面,我国目前也没有企业能与禧玛诺抗衡。从材料看,自行车变速器对材料硬度和韧性要求高,但目前国内的钢材刚性强的偏脆,韧性强的硬度又不够,整体性能达不到国外同类产品的品质。
从变速器这一个零部件可以看出,自行车行业的高质量发展,需要技术、工艺、材料等多方协同推进,这要求企业必须处理好短期利益与长期战略的关系。以前,我国自行车行业整体推行薄利多销的策略,这在使用者关注代步功能和市场上升阶段是有效的,但目前市场形势发生变化,对于重资产的自行车企业来说,必须改变观念,转变发展战略和经营模式,向着高端化、品牌化等高附加值方向发展。同时,要把握好自行车智能化、电动化升级趋势,以换道竞争的方式开辟新技术路线,争取主动。简言之,面向未来,中国自行车企业要生存发展,必须在科技创新、转型升级、打造品牌等方面下足功夫,否则难以摆脱长期受制于人的局面。
《中国质量报》【观象台】
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