本文来自微信公众号:出新研究 (ID:chuxinyanjiu),编译:Poetry,原文标题:《特斯拉入局无线充电!收购无线充电公司Wiferion,马斯克又要重新定义行业? | 融资洞察》,题图来自:视觉中国
无线充电,在手机中已经变得很常见,但你有没有想过,其实新能源汽车也可以无线充电。
近日,特斯拉确认已完成对德国无线充电技术公司Wiferion的计划收购,同时该公司更名为Tesla Engineering Germany GmbH。这是一家专门从事无线充电技术的德国公司。
(相关资料图)
事实上,这笔投资在6月就已经完成,当时Wiferion的多个投资者被问及此问题,虽然他们确认公司正在出售,但并未详细说明交易是与谁进行的。
收购价格方面,外界推测特斯拉预计花费了约7600万美元左右。这个数字来自于特斯拉季报中的一项条目,该条目显示,该公司在“商业组合,净收购现金”上花费了7600万美元。
目前,除了对Wiferion的收购得到确认外,特斯拉上季并未有其它收购消息被曝出。
Wiferion厉害在哪?
Wiferion是德国一家无线充电技术公司,2016年创立于德国弗莱堡,专门为工业机器人和电动车开发感应式充电解决方案,主要产品是名为“energy node”的无线充电系统。
去年Wiferion通过与WiTricity达成全球许可协议,进入了北美市场。WiTricity从Wiferion处获得了感应充电技术的许可后,试图将汽车感应充电作为售后解决方案进行销售。
Witricity曾在去年展示了其无线充电技术,使用的是一辆特斯拉汽车。Witricity改造了一辆特斯拉Model 3,为其安装了电源接收器,并表明只需将电动汽车停放在相应的充电板上,即可以11千瓦的功率为汽车充电,以特斯拉Model 3为例,一次完全充电需要6个小时。
Witricity汽车无线充电示意图
此外,Wiferion还有不少帮助大型企业开发无线充电设备的成绩,证明其技术并非纸上谈兵。Wiferion已成功部署超过8000个充电器,主要用于工业机器人。
为什么要搞无线充电?
对特斯拉来说,Wiferion两个主要业务部门都拥有极高的利用价值,因为除了电动车本身,汽车制造厂也得为机械手臂等工业机器人充电。
无线充电,主要通过电磁感应、电磁共振、射频、微波、激光等技术实现无线电力传输,这个技术并不新鲜,中国等个别国家甚至可以在理论上做到在太空发电,然后用无线方式传输至地球。
而且在日常生活中,无线充电也随处可见,手机、耳机、手表、牙刷都能实现无线充电。所以如果在充电位上安装无线充电模块,就可以省去用户插拔充电枪的环节,提升充电体验。
无线充电这个事儿,不仅仅特斯拉在搞,国内的红旗、智己、北汽,国外的宝马、沃尔沃等都在推动,而且被纳入了《新能源汽车产业发展规划(2021~2035年)》。
汽车无线充电的运营难度在哪?
无线充电虽是大势所趋,但面临重重挑战。近年许多公司都在研究无线充电技术,但目前尚未真正普及起来,其中存在几个问题。
例如和使用电缆充电的效率相比,无线充电慢了许多,尽管随着技术演进,两者的效率差距正逐渐缩小。
无线充电的效率高低,取决于充电板和车体上两个线圈间的距离,以及它们之间是否100%对齐,当线圈距离拉远,或者存在任何对齐角度偏差,都会明显降低无线充电效率。要想克服这类技术挑战并不容易,尤其是在公共设施或商业环境中,要求车主精准停放车辆,再进行无线充电并不可行。
无线充电成本高则是另一个难点,例如无线充电板必须稳固嵌入地面,而不是仅仅将充电器挂在墙上,由于涉及额外的安装成本,对于考虑引进无线充电设备的屋主或企业来说,将会是一个重要的进入障碍。
此外,由于缺乏国际通用标准,无线充电技术还面临监管和标准化的挑战,这意味着不同的制造商可能会使用不同的技术和频率,来设计自家的无线充电系统,缺乏标准化容易导致服务设备的兼容性问题,进而阻碍无线充电技术的广泛应用。
尽管存在上述挑战,特斯拉坚持研发出为电动车进行自动化充电的方式,该公司认为自动化充电的便利性——驾驶只需将车辆停好,车子就会自动开始充电——将能显著提升用户体验,使更广泛的消费客群对电动车产生购买兴趣。
为进一步提升特斯拉车型对消费者的吸引力,多年来,特斯拉持续寻找自动化充电的解决方案,2015年,特斯拉发布了一段自动化机器人充电器的影片,该充电器看起来像一条不断扭动的诡异金属蛇,当年该产品概念背后的想法是,一旦特斯拉拥有自驾电动车队,就需要一种自动充电方式,而不需要耗时耗力的人工干预。
虽是雷声大雨点小,却不难看出特斯拉正积极为无线充电功能铺路。
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